Термоядерную сверхновую в нашей Галактике нашла российская обсерватория

Орбитальная обсерватория «Спектр-Рентген-Гамма» («Спектр-РГ») — совместный проект Роскосмоса и Германского центра авиации и космонавтики с участием NASA — занимается построением полной карты Вселенной в рентгеновском диапазоне 0,2–30 кэВ. В настоящее время астрофизическая обсерватория делает обзор неба в рентгеновских лучах, а высочайшая чувствительность одного из двух телескопов на ее борту дает возможность выявлять необычные и редкие объекты-источники излучения.

Один из таких объектов, обнаруженных телескопом, имеет видимый радиус, в 8 раз превышающий видимый радиус Луны. У необычно крупного источника излучения, получившего по координатам имя G116.6-26.1 — практически правильная круглая форма. Туманность расположена примерно в 10 тыс. световых лет от Солнца.

Российские астрофизики считают, что новый объект — это остаток взрыва термоядерной сверхновой первого типа, которая взорвалась примерно 40 тыс. лет назад.

Сверхновые первого типа возникают в результате слияния белых карликов с более крупными звездами-компаньонами. Вокруг белого карлика образуется аккреционный диск за счет того, что сила тяготения белого карлика привлекает к себе вещество из звезды. В диске происходят термоядерные процессы, которые со временем становятся нестабильными и приводят ко взрыву. Во время взрыва яркость этой системы многократно увеличивается и выделяется огромное количество энергии. В результате взрыва погибают обе звезды, а окружающее пространство усеивается железом, золотом и другими элементами.

Такие события происходят не часто, и большинство подобных взрывов зафиксировано за пределами нашей Галактики. А настолько древние остатки сверхновых находят еще реже: за такой промежуток времени они уже успевают полностью остыть и рассеяться в окружающем пространстве. На настоящий момент в Галактике известно всего пять относительно молодых остатков термоядерных взрывов возрастом от 100 до 1000 лет.

Также астрономы считают, что взрыв произошел не в самом галактическом диске Млечного Пути, а на огромном расстоянии над ним — примерно в 4 тыс. световых лет от его плоскости. До открытия G116.6-26.1 ученые не находили в этой части Галактики остатков сверхновых.

Открытие имеет большое значение для астрономии, так как поможет ученым углубиться в историю химической эволюции окраины Млечного Пути. 

Исследователи планируют подробнее проанализировать местные запасы газа в центре туманности, изучив их взаимодействие с ударной волной от термоядерного взрыва белого карлика. Они надеются, что в запасах газа будут найдены скопления «железной» плазмы массой с Солнце, происхождение которой связано с термоядерным взрывом и гибелью белого карлика. Тогда получится понять, сколько времени требуется ионам железа, чтобы перемешаться с окружающей средой, и детальнее изучить этот процесс.

На данный момент астрофизики уже сделали удивительные открытия. Так, их поразило, что открытый открытый остаток вспышки сверхновой не фиксируется в радиолучах. Это означает, что на ускорение космических лучей ударная волна в плазме окраин галактики влияет незначительно.